历史上有没有方世玉这个人？
历史上有方世玉这人。方世玉，小说《万年青》中乾隆年间人，祖籍广东肇庆鼎湖罗隐方家村，父亲方德是丝绸商人，其为方德与第二个妻子苗翠花所生。其上有两个哥哥分别为方孝玉、方美玉，为方德与第一个早逝的妻子李氏所生。据史料记载，方世玉性情刚烈，自幼就横行乡里，喜欢与其他孩子们打斗。十几岁时，方世玉被父亲方德送到少林派学艺，虽然身形矮胖，但仗着一身不怕打的功夫，每次斗殴时都冲锋在前，两位兄长在打斗中都难免受伤，却只有方世玉安然无恙。在少林十虎排名中，洪熙官排名第一，其中方世玉名列第二位，不单是因为武功高强，而且本性好勇斗狠。
方世玉是真实存在的吗?
方世玉是真实存在的。乾隆在位期间，为了把民间组织所具有的凝聚力抓在手上，立即颁布法令实施“清壁政策”。李巴山这下有了消灭这些黑社会组织的理由了，他让官兵帮助武当派来摧毁少林派，表面是清缴“反清复明”的势力，实际是为了报仇。1763年(乾隆二十八年)，胡惠乾与三德和尚在西禅寺战死，方世玉与童千斤也在之后的火拼中被武当派击毙。经此一役后，少林派的中坚人物几乎殆尽，方世玉死时也就24岁，英年早逝。早期经历家传户晓的方世玉打擂台与胡惠乾打机房的故事就是最早记载于《万年青》小说内。这两件事直接导致武当少林两派关系恶化。广东省肇庆人方世玉——“少林五老”苗显之外孙，随父到杭州做生意，因见雷老虎摆擂台，两对边联上写“拳打广东全省，脚踢苏杭二州”，大为愤怒，上台比武，打死雷老虎。雷老虎是武当派李巴山之女婿，仗着自己是文渊阁大学士陈文耀（雍正时火烧嵩山少林寺，乾隆时接近八十岁）之侍卫使，便横行无忌，这次被方世玉击毙，自然大快人心，但却引起连番恶斗——雷老虎妻李小环请父亲李巴山出山，方世玉请三德和尚、童千斤等，事情越闹越大。与此同时是新会胡惠乾偷出少林寺，回省城，为父复仇，大战西关锦纶堂机房工人。锦纶堂是省城纺织工人的会馆，行中工人多是单身汉子，十居七八争强斗胜；胡惠乾之父在附近开设小商店，被机房工人殴毙，方世玉救起重伤之胡惠乾，把他送往少林寺学技。胡惠乾这次复仇，大开杀戒，杀了十多名纺织工人——其中一名拳勇张锦洪是武当冯道德之徒孙。于是，两派火并，越闹越加不可收拾。后来，雷老虎之小姨李二环——李巴山之二女，因姊姊、姊夫和父亲都死于少林派手上，报仇心切，便向微服出巡的乾隆皇献身；乾隆趁机借用武当冯道德、白眉道人之力，剿灭福建少林寺。方世玉、胡惠乾、至善等无一幸免，只因为《万年青》成书于清末，描写少林拳勇——反政府的“暴徒”，很可能会招惹官非，作书人只有尽量讨好官家，福建少林寺毁灭导致少林武术流入百粤，拳风缤纷大盛，名手辈出。
